軌道めぐりその９北の果て尻屋崎

　ワッ！きれいな人だな。憧れちゃうな。来た来た。
「どちらまでですか？」
「あ、あの、尻屋崎ぐ、ぐちまで」
　当時、純情な高校生だった私はどもってしまった。
「燈台まで行きますけど」
「歩いても大したことないでしょ」
「２０分から３０分ぐらいかかりますよ」
「それじゃ、燈台まで」
「はい、燈台まで、５５０円です」
　千円を差し出すと、「おつり、ちょっとお待ち下さい」小銭がなかったようだ。
　それにしても、きれいな車掌さんだった。今まで修学旅行などで、バスの車掌の○○さ加減にはあっきれかえっていた私も驚いてしまった。みなさんもバスは下北バスに乗りましょう。でも、まだ、いるかな？
　ちなみに、バス料金は今、７００円になっている。

タイトル

第９回ナロー編その６北の果て尻屋崎

昼休みで停車中

　東京、新宿　紀伊国屋書店、ある春の日、ひっちゃきになって５万分の１の地図を捜している男がいた。
　いならぶ引出しを、引出しては戻し、引出しては戻したりすること約１時間、突然、その男はニマーッと笑って、１枚の地図をひっぱり出した。その地図には、『尻屋』と書かれてあった。
　この男こそ、誰あろう、私自身である。何の資料もない軌道を、私はいつもこのようにして見つけ出している。
　こうして捜しあえた尻屋崎の軌道、「絶対行くぞー」と心に誓ったのであった。

　そして、♪軌道めぐりのォ　バスは走るゥー、　来たぞー、
　突然、バスの中が騒然となった。「こんなところに鉄道がある！」
　○○○○○、俺はこれを見に来たんじゃ！
　それでも、燈台まで切符を買っていたので一旦通りすぎるが、しっかり『日鉄鉱業所前』というバス停で降りればいいことを確認した。
　燈台では、アベックや仲間連れが記念写真を撮りあったりして、一人の私は非常におもしろくないので、まだ停車中のバスに引き返した。すぐ戻ってきた私を見て、きれいな車掌さんは、けげんそうな顔をしたが、「日鉄鉱業所前までください」と言うと、さらにその色を濃くした。
　そんな車掌さんとも別れて、いざ、軌道へ。数本、列車を撮ってから、信号所、車庫、工場を兼ねているようなところへ行き、写真を撮らせてもらった。その時、すこし話したことをまとめてみると、イラスト

　・線路は複線のようだが、実は図のようにエンドレス
　　である。
　・車両は、１５ｔと１０ｔのディーゼル機関車がそれぞれ
　　２～３両ずつ。昭和５０年製なんて新車もいる。
　　ゲージはナロー、７６２ｍｍ。客車はない。
　・採っているのは石灰石で、それを積出港まで運搬
　　するための軌道である。
　・トンネル部分が多いので、ＤＬでは排ガスがこもるのでは、という疑問に対しては、
　　大きな送風機をまわして、こもらないようにしているとのこと。
　・余談だが、社会学をまじめに勉強した人なら、ご存知だろうが、尻屋は原始共産制を
　　とっていた部落として知られている。そのことはＮＨＫの新日本紀行でも紹介された。

　ウ━━━━━、お昼のサイレンが鳴り、みんなメシを食いに行ってしまった。近くに食堂もないので、ぶらぶら写真を撮っていた。昼休みも終わり、鉱員達に、
「オメエ、メシ食ってねえだろう、ぶったおれんな」
なんて言われた。
　昼からも５～１０分ヘッドで、ワンパターンでやってくる。腹も減ったし、いいかげん飽きてきたので、また、下北バスで帰った。今度はさっきの車掌じゃなかった。がっくり。

1976年7月の軌道めぐり
【1980年7月発行キロポスト第91号】