岳南鉄道

　前夜、沼津に泊まり、吉原にやってきた。
　ＪＲのホーム西端に跨線橋があって、これを渡れば岳南鉄道の改札口に至る。
　ちょうど１両の赤い電車７０００形が到着した。元京王電鉄井の頭線３０００系である。
　顔つきは井の頭線と同じに見えるが、実は中間車の両端に新たに運転台を設けたものだ。

　その赤い電車に乗って、終点岳南江尾まで行ってみる。そこにはもう１両の赤い電車が停まっていて、仲良く並ぶことになった。
　この日は雲ひとつない好天に恵まれ、真っ青な空に真っ赤な車体が映える。

　途中の岳南富士岡駅にたくさんの車両が留置されていたので、そこまで戻ってみる。
　駅のおばさんに、「鉄道ファン？　どうぞ写真を撮っていってくださいね」と愛想良く迎えられ、気分よくカメラを構える。
　左の車両は説明するまでもなく、元東急５０００系で、残念ながら廃車となったもの。
　右は元国鉄のＥＤ２９。こちらは車籍はあるものの、ほとんど動くことはないようだ。

　誰もいないつもりで待合室に戻ってみると、女子高生がぽつんとベンチに座っていて、どきっとする。
　とてもアンニュイな表情をしていて、こちらのことも眼中にないようだ。
　学校はもう始まっているはずだが、具合が悪くてアンニュイなのか、さぼってしまってアンニュイなのか・・・。
　ちょっと気になったので（って、変な意味じゃないから誤解なきよう）、「どうしたの？」と声をかけようかと思ったが、そっとしておくことにした。

　岳南富士岡からは、比奈までたった一駅だけど電車で向かう。
　今度はグリーンの電車８０００系がやってきた。もちろん、これも元京王電鉄井の頭線の車両だ。

　比奈へ行ったのは、もちろん、ここで入換作業に従事している１９２８年生まれの古豪機関車ＥＤ５０１が目的である。
　奥の工場へ行ったまま、なかなか出てこないので、やきもきしたが、ほどなく貨車を牽いて目の前にやってきた。
　興奮してＥＤ５０１にカメラを向けていると、突然警笛が鳴って我に返る。次の電車が近づいていたのだ。慌てて数歩下がって撮ったのが左下の写真。
　それにしても、この歳になって接近する電車に気づかないほど舞い上がるとは、ちと恥ずかしい。
　右下の写真と見比べればお分かりのように、入換作業はホームを挟んで両側で行われる。だから、ホームのベンチは絶好の観覧席なのだ。

　入換作業中に本線の貨物列車が到着した。こちらは戦後生まれのＥＤ４０形で、２両在籍して岳南鉄道の主力機関車である。
　ずっとホームで入換を見ていたいところだが、そろそろ引き上げる時刻が近づいてきた。
　そう、やっぱりこの日も東京日帰り出張に引っかけたものであった。

【２００３年９月現地、２００５年１０月記】