茨城交通（現ひたちなか海浜鉄道）

　中根の後は、キハ１１やケハ６０１を見るため、キハ２２３に乗って那珂湊に向かう。
　キハ２２３は車内の床も板張りのままで、まるで北海道や東北旅行をしているような気分に浸ることができる。
　いや、もはや北海道や東北にも寒冷地仕様のキハ２２は津軽鉄道以外に残っていないはずで、それを茨城の地で味わえるというのも不思議な感じだ。

　那珂湊で、まずはキハ１１の様子を駅員に尋ねてみる。当時、キハ１１が売りに出されていて、その動向が気になっていたのだ。
　まだ買い手がいないと残念そうに答えてくれた駅員とは裏腹に、ほっと安堵したのであった。
　（その後、ＪＲ東日本が計画中の道博物館に収められることが決まり、安住の地を得て何よりである）
　車庫の方にお願いして、そのキハ１１を見せてもらう。
　きれいに国鉄色に塗られていることもあって、古さを感じさせない。その姿はなつかしいというよりも、あれだけ当たり前のように走っていたキハ１０系が、もうこの１両しかいないということに感慨深いものがあった。

那珂湊の車庫で休むキハ１１。
左後ろに機関車のケキ１０２が見える。

　どこの鉄道に行っても同じなのだが、車庫にいると時間を忘れてしまう。
　ただ、この日は冒頭に書いたように仕事が控えていたので、やむなく１０時５０分発の勝田行きで引き返す。正味１時間弱の滞在であるがしかたない。

　最後に那珂湊の車庫で撮ったその他の車両の写真をご覧に入れて、茨城交通の項を締めくくることとしよう。　


茨城交通にはいろいろなキハ２０形が在籍している。左写真が国鉄色に塗装されたキハ２０５。（国鉄→水島臨海鉄道→茨城交通）右写真は、キハ２００４（元留萌鉄道）と廃車となったキハ２０４（国鉄→鹿島臨海鉄道→茨城交通）


旧羽幌炭礦鉄道のキハ２２１（廃車）とステンレス車ケハ６０１の廃車体。

新型のキハ３７１０形

【２００３年１０月現地、２００５年２月記】