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松本電気鉄道

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　このまま隣の波田駅まで歩いてみるが、意外に距離があって、上り２２列車が到着する１２時１０分ぎりぎりに到着。
　電車が到着する直前、踏切の警報機が「カンカンカン」と鳴り出した。あっこの音は！と警報機を見やると、確かに警報機の頭に鐘が付いている。電子音ではなく、本当に鐘を叩く警報機が残っていたのだ。右の写真は、その踏切と入線する上り２２列車。

　下車したのは新村駅。もちろん、ひまわり畑が目的だ。
　広い。車窓からでも「なにこれ」と驚く広さであったが、いざ見渡す限りのひまわり畑を目の当たりにすると、驚きがさらに大きくなる。聞けば約４０万本もあるそうで、手入れを考えただけでも、気の遠くなりそうな本数だ。
　ただ、鉄道撮影という点では、線路がひまわり畑の南側を走っているため、光線がちょっと厳しい。さらに南側に線路ということは、当然、ひまわりはみんな線路のほうを向いている。
　というわけで、新村側から撮った下り２１列車の写真では、ひまわりが全部そっぽを向いてしまった。まあ、電車を見物するひまわりたちを後ろから撮ったと思えばいいか・・・。



　新村で上下列車が交換するので、本来ならすぐに上り列車がやってくるのだが、この時間だけはなぜか森口駅で交換するようで、上り２４列車は１０分後となる。こちらにとっては好都合で、その間に反対の松本側に移動してカメラを構える。やっとひまわりの横顔が見えるくらいになった。

上り２４列車。			後ろや横向きのひまわりばかりだったので、正面から撮った写真を１枚。

　新村駅に戻って、構内で保存されている元東急５０００系をのぞいてみる。車内では『古い電車で新しい語らいの会』のメンバーがミーティングをしていた。
　ちょっと入りにくいが、少しだけお邪魔する。

　次の電車を新村駅の待合室で待つ。新村駅の駅本屋は、大正１０年の鉄道開業時のままというだけあって、いかにも由緒ある風情だ。
　そう感じるのは、何も鉄道ファンだけではないようで、現に待合室に居合わせた、おそらく史跡めぐりをされていた年配の家族連れも、さかんに駅舎にカメラを向けていた。

新村駅本屋			入口に掲げられた開業当時の社紋

	信濃荒井駅のホーム上屋に残された忘れ形見

　新村からは上り電車に乗り、ひまわり畑を再び車窓に見て、信濃荒井へ。ここと渚駅の間で渡る奈良井川での撮影を、今日の最後にもってきたのである。
　奈良井川では、あれこれ撮影ポイントを探してみるが、結局、オーソドックスに信濃荒井側の土手の上で撮影。



　撮影後、渚駅まで歩く。渚駅は、『渚』という響きからは、およそかけ離れた雰囲気の駅で、片面のホームには、トタン張りの簡素な待合室が、ぽつんと建っているだけであった。
　ここまで来れば、松本はもう目と鼻の先なのだが、少々疲れたこともあって、渚から２駅だけ電車に乗って、松本に戻る。
　そして、特急『しなの』に乗換え、神戸への帰途についたのであった。

【２００９年９月現地、同年１２月記】

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