島原鉄道2003～2004

地図を表示

　古部で、乗ってきたヒゲ付のキハ２０形の発車シーンを撮る。
　せっかくの青空が、安物レンズのせいで周辺光量が落ちてしまったが、それがかえって、列車を浮き立たせたと、自らをなぐさめている。

古部まで乗ったのは、ヒゲ付のキハ２００３。偶然にも、訪れた２００３年と同じ番号だ。

　その後は、２５００形の上下列車を撮り、最後にさきほどのキハ２０形が諫早から折り返してくるのを狙う。

　あれこれ撮影ポイントを探していると、浜辺に数人のおばちゃんたちがバケツを持って集まってきた。
　列車まで時間もあるし、こちらも浜辺に降りて、何をしているのか尋ねると、
「カキを採っているとです」とバケツの中を見せてくれた。確かにそこには小さなカキがいっぱい。
「採っている姿を写真に撮ってもいいですか」
「いやだよう恥ずかしい」
　とうつむいてしまう姿がなんともかわいらしい。
「そんなこと言わないで、ね、は～いこっち向いて」
ようやく顔を上げたおばちゃんをパチリ。

　陽は瞬く間に傾き、真っ青だった青空が真っ赤に染まる。
　古部駅近くの踏切で、カメラを構えていると、夕陽を背に、キハ２０形がシルエットになってやってきたのであった。

　これで撮影は終了。夕陽の余韻を残した古部駅のホームで下り列車を待ち、多比良町へ。ここからフェリーで長洲港へ向かったのである。

　到着した長洲港は、３０年くらい前に来たことはあるのだが、フェリーターミナルの建物は建て替えられたらしく、勝手がわからない。
　下船したのは、ほんの数人なので、迷子にならないよう、先頭を行く若い女性の後を追う。
　ところが通路はガラスで仕切られた壁で行き止まり、右手のドアには『立入禁止』の張り紙が。
　彼女はその前に立ち尽くし、こちらに振り向いて、
「どうしたらいいんでしょう」
　えっ？こっちが頼りにしていたのに、と思った瞬間、グィーンという音を立ててガラスの壁が開いた。
「あ、自動ドアだったんですね」彼女が顔を赤くして言う。
　そんな恥らう姿がハートをくすぐる。こういうシチュエーションには、からきし弱いのである。
　自動ドアを抜けると、今度は階段が分かれ道になっていて、そのどちらにも『タクシー乗り場』と表示され、不親切この上ない。
「タクシーですか？」
「ええ、そうです。どちらなんでしょうね」
「こっちにしましょう」正面の階段は真っ暗なので、左手の階段を下りることにする。これは正解で、無事タクシー乗り場に到着。
「もったいないから、相乗りで行きませんか」
「はい」
　という成り行きで、タクシーに２人で乗り込む。
　車内で世間話をしながら、頭の中は別のことで一杯。いや、下心といった類のものではなく、タクシー代を持つべきか、割り勘にすべきかずっと迷っていたのである。（くだらない）
　結局、変にかっこつけるのはおかしい（それこそ下心）と、彼女に割り勘を提案すると、「もちろんです」との答え。
　こうして、タクシーを降り、「はい３６０円ですね」とにっこり手渡してくれた彼女と別れたのであった。

【２００３年１０月現地】