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福井鉄道<雪景色編>
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 選択肢は3つ。上野から寝台特急『北陸』か、東京から上越新幹線で越後湯沢、『はくたか』乗換えか、はたまた素直に『のぞみ』で神戸に帰るか。
 実は昨年(2006年)1月上旬の週末、東京出張の帰りに福井鉄道に寄って帰ろうと目論んだのである。というのも、そのころ北陸地方はずっと大雪が続いていて、被害に遭われた現地の方には申し訳ないのだが、どんな様子なのか見ていこうと思ったのである。
 さらに既に福井鉄道には名鉄の車両が搬入されていたので、運用についているかも知れないという期待もあった。(実際は4月からの運用)
 ただ、大雪のため列車が運休するリスクがあったため、冒頭の3ルートの指定券を用意していたのである。(仕事もこれくらいリスク管理できれば、もっとうまく運ぶだろうに・・・)
 18時過ぎ、取引先での仕事を終え、その足で東京駅に向かい、JR東日本のみどりの窓口で確認する。
「今夜の『北陸』は運転しますか?」
「少々お待ちください」と、しばし席を外した駅員が戻ってくるなり「残念ですが運休ですね」
ということで払い戻し。あっさりひとつ目の選択肢は消えた。次は上越新幹線であるが、窓口で聞くより現場のほうが早かろうと新幹線の改札に向かう。
「新幹線は時刻どおりです。ただ『はくたか』は越後湯沢ではなく長岡乗換えになります」とのこと。
 間違いないか駅員に念押しして、今度はJR東海のみどりの窓口へ行き、『のぞみ』の特急券を次の出張予定日に乗車変更。これで、もはや退路はない。
 果たして上越新幹線で長岡に着くと、言われたとおり『はくたか24号』が待ち受けていた。この日は富山で泊まり、翌朝、サンダーバードで福井入りしたのであった。

大名町の交差点を行く300形 この日のファーストショットも300形であった。(大名町交差点にて)
福井市内は大雪と言っても除雪が進んでいて、融雪剤のせいかぬかるみ状態。
おかげで撮影していると、車が泥水を跳ね上げていくのには閉口した。




200形   300形
  200形
上) 大名町交差点で信号待ちの200形。

右上)福井駅前に進入する300形。
    ジブラルタ生命の広告車になっている。

右) 同じく大名町交差点を走る200形。
    こちらはAIGスター生命の広告車。
    なぜか外資系の生保ばかり。


武生新行き610形   田原町行き300形
市役所前で、福井駅前からやってきてた610形がスイッチバックで武生新へ向かう。 次に来たのは田原町行きの300形。
車体には、高橋尚子が描かれている。

 で、ひととおり写真を撮り終えると、右上写真の300形で田原町に行き、えちぜん鉄道へ向かったのであった。
 そのときの様子はまたいずれ。

【2006年1月現地、2007年1月記】

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