小湊鐵道（前編）

　３回目の訪問は２００８年３月中旬。例によって日帰り出張の前夜に五井に泊まり、翌日の午前中だけ小湊鐵道に寄ってみた。
　時間も限られているので、撮影場所は上総大久保に絞る。

　というのも、前回、駅前に小学校があることに気づいたので、ちょっと調べてみたら、やはり小湊鐵道で通学する小学生がいることを知り、いすみ鉄道で果たせなかった通学シーンを撮ろうと思ったのだ。
　まずは上総大久保８時５分着の下り列車。ホームで待ち受けていると、６人の小学生たちが、男女のグループ別にしっかり扉を使い分けて降り立った。
　自分の小学校時代を思い起こしても、男の子vs女の子と何かと張り合ったもので、なんだか微笑ましく思える。
　駅を出て、踏切を渡れば小学校は目の前だ。その踏切も、女の子たちが先に渡り、少し間をおいて男の子たちが渡っていくのであった。

　折り返しの上り列車は８時１９分着。今度は１０人ばかりの小学生たちが下車した。
　おそらく始業時間は８時半だろうから、結構ぎりぎりの時間帯である。でも毎日のことだ、小学生たちに慌てる様子はない。
　写真は、下り列車と同じような感じになってしまったが、そのときの様子である。

　次の列車は１０時台の１往復。待ち時間はたっぷりあるので、鉄道雑誌で見かけた俯瞰写真を撮るため、山に入ってみる。
　山道を登ってあれこれ探しまわるが、ちらっと線路は見えるものの、なかなかこれといったアングルに出会えない。少々焦り出した頃、山肌に人が登った痕跡を見つけ、「これだ！」と行ってみると、ど～んと視界が開け、眼下に上総大久保駅に向かってカーブする線路が見渡せる。その光景は感動的ですらある。
　ただ、ちょうど崖になっているのだが、風化が進んでいるのだろうか、まわりの木々が傾いている。
　もしかしたら、その崖は顎のように張り出しているのかも知れない。もともと高いところはあまり得意ではないので、崖の縁には近寄らないことにした。
　おまけにものすごい風が吹き上げてきて目を開けるのもつらい。さらに山肌の杉の木は赤く染まって、すなわち花粉も巻き上げているはずで、見るだけでも目がかゆくなりそう。
　感動的と言いながら、文句ばかりだが、もちろん、撮影ポイントとしては申し分ない。
　ここで上下１往復の列車と撮ることにする。
　最初は敢えて広角気味に引いて撮るが、さすがに列車が小さくなりすぎてしまった。

　次はオーソドックスと言うか、ありきたりに望遠で上総大久保駅を望む。菜の花が築堤を黄色く染めつつある時期であった。
　よく見かける構図であるが、同じ場所から撮っているのだから当然と言えば当然。

　これであっけなくこの日の撮影はおしまい。たった２往復を撮っただけだが、それを覚悟で来たのだから。
【２００８年１～３月、同年６月記】
後編につづく。