明知鉄道

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■岩村散策
　町は平日ということもあって観光客は少なく、何組かの年配の夫婦連れと出会う程度である。
　町の外れに岩村高校があった。朝、ここの高校生と一緒に下車したわけだ。その傍から、上り坂が急になっていよいよ岩村城址。昔の茶屋の横を抜けると石畳の道に出る。そこには屋敷跡なのか広場があって、大勢の幼稚園児がお弁当を広げて大賑わい。おそらく過疎化は進んでいるのだろうが、元気な子供たちの声は心強い。
「こんにちは」と引率の先生から、食事中の姿を見られて、少しはにかんだように声がかかる。なんとも微笑ましくて、こちらも「こんにちは」と挨拶を返す。
　さて、目的の岩村城址であるが、石畳の標識を見ると、本丸まで６００ｍとある。ここからはずっと上り坂で、情けないことに最初の２００ｍで息が上がり、引き返そうかと思ったくらい。ただ、それを越すと、なんとか自分のペースを見つけて本丸に到着。すぐ裏手にタクシーが着いたのを見て、駅からタクシーにすればよかったとちょっと後悔するが、まあ運動不足の身体に少しは刺激を与えなくちゃ。

岩村城址の石垣。
岩村城は日本三大山城のひとつとされ、海抜721ｍの本丸は日本一の高さだという。

　町に戻り、商店街を駅に向かうと、酒屋の看板に、「トロッコ」の文字が見える。
　早速、中をのぞいてみると、商品の飾り台となったトロッコとレールが目に入った。店の人に了解をもらって撮影させてもらう。「奥の蔵までどうぞ」と言われるまま入り込む。途中に疎水まで流れていて、なかなかのものだ。ただ、トロッコは実際には使っていないというのがもったいない。店先で注文を受けたら、トロッコを使って出してくるなんて趣向があっても、と思うのは、鉄ちゃんだけか。そういえば他のお客さんは、トロッコには目もくれていなかった。
　お愛想にお酒の１本くらい買っていけばいいのだが、下戸ではどうしようもない。
「申し訳ない、お酒飲めないので」と試飲を勧める若奥さんに断って店を出る。

岩村醸造の店頭に陳列台として置かれたトロッコ

レールは奥の蔵まで続いている。

←写真は２枚あります。画面に触れてみてください。

　最後に昼食をとるため、駅前の割烹に入る。通常１，６００円のところ、セールで１，２００円という「ひつまぶし」を注文。薬味はまずはネギ、そして大葉とわさび、最後は出汁でいただくというものだ。
　セールとはいえ、昼食にはちょっと贅沢な気もしたが、食べてみたらどの薬味もおいしい。やっぱり頼んでよかった。

うなぎの「ひつまぶし」
左手に食べ方のしおりが添えられている。