伊予鉄道

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　松前駅のあとは、郡中線の終点である郡中港へ行くのがセオリーだろうが、松山市へ取って返す。それには訳がある。
　松山市で高浜線に乗換え、平面交差で有名な大手町へ。平面交差が目的なら、何も慌てて松前から引き返さなくても、とお思いだろう。ちょっと待って、もう少し話を聞いて欲しい。
　あれは２００３年に訪れたときのこと、大手町で写真を撮っていると、時刻表にない時刻に踏切が鳴り出し、変だなと思ったら、目の前を７００系が１両だけとことこと走っていくではないか。
　７００系といえば、一目でわかるとおり元京王の５０００系である。あの５０００系が単行で走っていく・・・眩暈がするくらい衝撃的なシーンであった。


元京王５０００系の単行がやってきた。			走り去る後姿も刺激的。

　後に、この単行は、朝方のラッシュ時の増結車１両を松山市で解結（切り離）し、古町の車庫へ回送する列車と知り、もう一度、このシーンを見たいと思っていたのだ。
　回送列車のダイヤは、平日の松山市発９：３９、９：５４、１０：２４、１０：３９の４本。松山市駅で朝一番に確認したのだから間違いない。
　そう、タクシーで松山市に急いだのも、ダイヤを確認するためだったのである。そして松前駅から引き返した訳は、もう説明するまでもなく、回送列車の時刻が迫っていたからなのであった。
　今回の撮影の狙いは、ずばり『単行同士』。単行の回送と、それを踏切で待つ単行の路面電車との２ショットを考えていたのだが、ちょっと事情もあって、結果的にはそれは果たせず。
　事情というのは、４本もあるからと、気が緩んでいたとも言えるのだが、１本目の回送の直前に、松山駅付近で、路面電車の架線の修理が始まったので、ついそちらを見に行ってしまったのだ。直前に小走りで戻りかけると踏切が鳴り出し、しかたなく適当に撮ってしまったが、そういうときに限って路面電車がちゃんと踏切で待っていたりする。


松山駅前での架線修理に気をとられているうちに			８００系の単行が行ってしまった。

　２～３本目は、まったく路面電車はからまず。それも２００３年のときのように、元京王５０００系の７００系を期待したのだが、運用が変わったのか、たまたまなのか、１本目も含めて元京王２０１０系の８００系ばかりであった。
　ここで最後の１本まで粘るか少し迷うが、やはり松山市での解結シーンも見ておきたいので、大手町から高浜線に乗車して、松山市へ戻る。
　まさに乗車した列車が、松山市で最後尾の１両を切り話すようで、車内では職員が解結の準備に入っていたのであった。


松山市に到着するやいなや、貫通路を締め切る。			増結車に合図を送り、解結する。

　考えてみれば、解結作業といい、回送といい、手間のかかる話で、古町で切り離せばいいと思うが、一般客にとっては途中駅でしかないので、理解が得にくいのだろう。
　ところで、伊予鉄道では今年（２００９年）８月から、新たに３０００系（元京王３０００系）６両が運用に就いたそうだが、３両固定編成なので、今後増備されれば、いつの日か、回送シーンは回想シーンになってしまうかも知れない。