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その後の店は、火の消えたようだ。
Ｔさんとも、「さみしくなったね」などと話していたのだが、ひと月もしないうちに、そのＴさんの姿すら見かけなくなってしまった。さすがに店に尋ねる気もおきない。（後日、やはりＴさんは事情で店を辞めたと知り、もしかして自分は疫病神ではないかと少々凹む）
ある日の朝、コーヒーを飲んでいると、女性店員が「すみません」と声をかけてきた。彼女も顔は知っているが、言葉を交わしたことはなかった。
「なんでしょう？」と尋ねると、
「今日の午後、Ｙが応援で店に来ますので、ぜひまた寄ってください」と言う。
Ｙさんがお気に入りだったことは、他の店員にもばればれだったと知り、ちょっと恥ずかしい。
それでも素直に夕方、会社の帰りに寄ってみると、確かにカウンターにＹさんの姿が。
「応援ご苦労さん！」と声をかけてコーヒーを注文。
「今日のコーヒーはミルクが合うので、用意しましょうか」と彼女が言う。
勧められるままミルクも頼むと、Ｙさんが、にこにこしながら、いつもの紙コップにミルクを入れて持ってきた。
「どうしたの？嬉しそうな顔して」と問うと、
「今日は上手に泡立ったんです」と言って差し出す。
見れば、確かにミルクの泡がきめ細かい。
「ホントだ。おいしそうだね」と受け取る。
こんな他愛ないやりとりを楽しみに通っていたのだが・・・。
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